Dankzij 'Saar' Anne Margreeth Elsinga kan mevrouw Couperus-Westra zelfstandig blijven wonen
In dit artikel:
In Heerenveen helpt thuiszorgmedewerker Anne Margreeth Elsinga wekelijks de 96‑jarige Tjitske Couperus‑Westra met dagelijkse zaken en gezelschap, zodat mevrouw in haar ruime appartement kan blijven wonen. Haar dochters schakelden Saar aan Huis in toen de bestaande thuiszorg (vijf keer per dag) niet genoeg was en zij wilden voorkomen dat hun moeder naar een woonzorgcomplex moest verhuizen. Elsinga komt twee ochtenden per week en assisteert bij eten en drinken, praktische taken en biedt vooral gezelschap: “Mevrouw Couperus en ik hebben het altijd gezellig samen.”
Saar aan Huis is een landelijke organisatie die extra mantelzorg levert aan mensen die zelfstandig thuis willen blijven wonen maar bij wie familie overbelast is, weinig tijd heeft of ontbreekt. De diensten vullen vaak het gat tussen formele thuiszorg en wat mantelzorgers kunnen bieden, en geven naasten een broodnodige adempauze.
De betaling van deze aanvullende zorg verschilt per situatie: soms vergoedt de Wet langdurige zorg (Wlz), soms gaat het via de zorgverzekering of eigen kosten; ook lopen er gemeentelijke samenwerkingen. De gemeente Ooststellingwerf startte recent een proef om Saar aan Huis voor een jaar in te zetten als mantelzorgers kortdurend ontlast moeten worden.
De vraag naar dergelijke ondersteuning neemt toe nu de bevolking vergrijst en mensen langer zelfstandig wonen. Een rapport van het Sociaal en Cultureel Planbureau toont dat in 2024 11% van de mantelzorgers zich ernstig belast voelde; bij degenen die partners of kinderen verzorgen ligt dat aandeel respectievelijk op 27% en 22%. Het absolute aantal ernstig belastte mantelzorgers steeg van 400.000 in 2014 naar 600.000 in 2024.
Elsinga ziet regelmatig dat mantelzorgers te lang doorgaan en hun eigen gezondheid op het spel zetten, vooral bij echtparen waar één partner sterk leunt op de ander. Voor families als die van Couperus‑Westra biedt de inzet van een Saar niet alleen praktische hulp maar ook rust en het behoud van het thuisgevoel: “Ik wil hier heel graag blijven wonen,” zegt mevrouw Couperus‑Westra. De intermediaire rol van organisaties als Saar aan Huis helpt zo thuiswonen mogelijk te houden en voorkomt overbelasting van mantelzorgers.