Dagmar (48) uit Leeuwarden reisde als dj de wereld over en runt nu Pizza Beppe in zijn stad: 'Blij met deze stap'
In dit artikel:
Dagmar Veneklaas (48), vroeger bekend als dj en producer onder de naam Nachtstroom, heeft na een internationale loopbaan in de hardcore- en technoscene een ingrijpende carrièreswitch gemaakt: sinds eind november runt hij Pizza Beppe in de Nieuwestad in Leeuwarden. Als franchisenemer opende hij de drie verdiepingen tellende pizzeria — goed voor circa zeventig zitplaatsen — nadat hij een jaar eerder reageerde op een oproep van de keten voor een nieuwe uitbater in zijn stad.
Waar Veneklaas eerder duizenden feestgangers op festivals als ADE of in clubs over de hele wereld op gang bracht, leidt hij nu een druk horecaleven. De zaak is zeven dagen per week open en tijdens de eerste maanden waren de avonden regelmatig uitverkocht; hij heeft zichzelf nog geen vrije dag gegund. In de keuken werken twee Italiaanse pizzabakkers, Simone en Vito, omdat Pizza Beppe is aangesloten bij de Associazione Verace Pizza Napoletana (AVPN), wat garandeert dat de pizza’s volgens de Napolitaanse traditie worden bereid.
De ommezwaai kwam niet zomaar: Veneklaas combineerde zijn artiestenbestaan met een fulltime baan bij Holland Casino in Leeuwarden en raakte steeds minder op zijn plek in het nachtleven. Een optreden in poppodium Neushoorn rond de jaarwisseling en een bijna-ongeluk tijdens een nachtelijke terugreis vormden keerpunten. Na die periode besloot hij zijn muzikale werkzaamheden terug te schroeven; hij omschreef het gevoel dat de dj-rol uiteindelijk niet meer voldoende vervulling gaf met woorden als "Ik ben er nu eigenlijk wel klaar mee."
Hoewel hij zijn muziekcarrière niet volledig heeft afgesloten — er staat nog één optreden gepland in 2026 en een nummer ligt klaar om uitgebracht te worden — ligt de focus duidelijk bij Pizza Beppe. Veneklaas nam na 16 jaar afscheid van Holland Casino om zich volledig op het ondernemerschap te storten. Hij ervaart de nieuwe rol als bevredigend ondanks de zware inzet en spreekt over meer vrijheid en afwisseling in het dagelijks werk.
Pizza Beppe, opgericht in 2018 in Amsterdam en sindsdien gegroeid naar meerdere filialen in steden als Utrecht, Alkmaar, Eindhoven en Tilburg, verwijst in naam naar de Italiaan Giuseppe Modenese. De franchise benadrukt authenticiteit en doet dat in Leeuwarden ook door Italiaanse pizzaioli in de keuken te hebben. Veneklaas kijkt inmiddels verder: hij voert gesprekken om mogelijk nog één of twee vestigingen in Friesland te openen.
De zaak combineert een hippe uitstraling — met onverwacht opzwepende muziek op de achtergrond — en traditionele Napolitaanse pizza’s. Voor Veneklaas markeert het project een nieuwe fase waarin hij als ondernemer de regie heeft, terwijl hij af en toe nog terugblikt op de unieke ervaring van optredens voor duizenden mensen.