Claw Boys Claw stopt met touren, maar niet met muziek maken. Peter te Bos: 'John en ik staan nog altijd open voor elkaars ideeën'
In dit artikel:
Claw Boys Claw zit midden in een geplande afscheidstournee, die binnenkort onder meer Sneek (18 oktober) en Groningen (28 en 29 november) aandoet. De band stopt echter niet met muziek maken: deze maand verscheen het veertiende album Fly, met twaalf relatief melodieuze, ingetogen nummers die voortborduren op de koers die de groep sinds circa 1990 voert. Frontman Peter te Bos zal eind december, vlak voor zijn 75ste verjaardag, afscheid nemen van het podium; dat was aanleiding om de tournee als de laatste aan te kondigen. Volgens gitarist John Cameron betekent dat niet automatisch dat er geen platen meer komen — de band wil vooral af van het ritme van permanente toeren.
Claw Boys Claw ontstond in Amsterdam in 1983 en brak door met het ruige debuut Shocking Shades (1984), dat destijds als een van de belangrijkste Nederlandse rockreleases werd bestempeld. Te Bos en Cameron zijn al decennialang de vaste kern; de huidige ritmesectie bestaat uit Jeroen Kleijn (drums) en Marcus Bruystens (bas). Oprichter Allard Jolles, initiatiefnemer van de vroege 'trashrock'-periode, overleed in oktober vorig jaar; het nieuwe album is aan hem opgedragen.
De band maakte in de loop van de jaren wisselingen door: na een periode van veel externe bemoeienis met producers en management, probeerde Claw Boys Claw eind jaren tachtig/begin jaren negentig het heft weer in eigen hand te nemen. Vanaf die omslag, met platen als Angelbite, verschoof de groepssound naar meer melodie en controle over eigen beslissingen. Cameron benadrukt dat de muzikale samenhang altijd belangrijker bleef dan commercieel succes en dat hij en Te Bos nooit financieel afhankelijk wilden worden van de band.
De keuze om te minderen met live-activiteiten heeft meerdere oorzaken. Enerzijds speelt leeftijd een rol: energierijke podiumpresentatie wordt met de jaren zwaarder, hoewel Te Bos aangeeft dat zijn gezondheid nog goed is. Anderzijds willen de muzikanten het patroon van constant toeren doorbreken en nieuwe vormen van samenwerken overwegen. Cameron en Te Bos geven aan dat de vonk tussen hen nog aanwezig is en dat het besluit vooral voortkomt uit de wens om het anders te doen, niet uit onvrede of gebrek aan inspiratie.
Historisch gezien stond Claw Boys Claw bekend om rauwe, directe rock en een uitgesproken podiumact; die reputatie leidde ook tot theatrale pr-acties en soms ongelukkige pogingen om internationaal door te breken. Zo herinneren ze zich illustratieve momenten op showcases waar het marketinggag-idee niet werkte en optredens weinig opleverden. Die ervaring zorgde ervoor dat ze later meer autonoom te werk gingen.
Fly markeert dus een nieuw hoofdstuk: een afscheidstournee van het podium, een eerbetoon aan een overleden bandgenoot en tegelijk het voortzetten van muzikale producties zonder de verplichting van voortdurend toeren. Voor actuele tourdata en verdere informatie verwijst de band naar hun website.