Christelijk dichter Jan Hendrik Woudstra schrijft over geloof, hoop en liefde
In dit artikel:
Jan Hendrik Woudstra (62) uit Dokkum presenteerde zondag in De Schierstins in Feanwâlden zijn achtste dichtbundel, ditmaal in het Fries: Fryske flarden. De gedichten zijn vanuit het Nederlands vertaald; doorgaans schrijft Woudstra in de traditionele kerkelijke taal van Nederland. Voor hem ontstaat een gedicht vaak spontaan: één woord kan het begin en de gehele tekst voortbrengen.
Woudstra is een actief christelijk dichter en vrijwilliger. In huis tonen beeldjes, een groot houten kruis en een wandtableau zijn geloofsverbonden sporen en herinneringen aan zijn zendingswerk in Ghana, waar hij twee keer als Ghana-adviseur voor Kerk in Actie verbleef. Daar kreeg hij de bijnaam Kofi John — Kofi verwijst naar geboren zijn op vrijdag; Woudstra werd geboren op Goede Vrijdag.
Zijn vrije tijd is beperkt door vele nevenactiviteiten: penningmeester van het Interkerkelijk Dovenpastoraat en van Vrienden van Israël, gids van stadswandelingen met joods-historische thema’s in Leeuwarden, Groningen en Amsterdam, en penningmeester van It Skriuwersbûn. Tweemaal per jaar publiceert hij in De Paardenbloem en sinds kort is hij vaste dichter in het kerkblad Geandewei. Daarnaast geeft hij catechese aan mensen met een beperking en vervulde hij vroeger functies als jeugdouderling en diaken in de protestantse gemeente Dokkum-Aalsum-Wetsens.
Privé heeft Woudstra ingrijpende verlieservaringen meegemaakt. Zijn vrouw Baukje overleed in 2016 aan een ziekte; hij verzorgde haar drie jaar en verwerkte rouwthema’s in zijn vroege bundels. Uit het huwelijk heeft hij vier kinderen en zeven kleinkinderen. Recent is hij verloofd met Sieta, een messiaans-christelijke kerkelijk werker uit Hantum; samen bezoeken ze om de week de Chai-thuisgroep. Voor lezers die niet vertrouwd zijn met de term: messiaanse christenen verbinden geloof in Jezus als Messias met het behoud van bepaalde joodse gebruiken, zoals het vieren van de sjabbat.
Woudstra werkt op de financiële administratie van scholengroep Fierder in Drachten en beschouwt zijn dichtkunst vooral als getuigenis over geloof, hoop en liefde. Hij is productief: drie nieuwe bundels zijn in voorbereiding, waarvan één deze zomer verschijnt. Fryske flarden is uitgegeven door De Pinne (prijs €15,50). Het artikel sluit af met een van zijn korte Passietijd-gedichten in het Fries, waarin lijden en hoop samenkomen rondom het kruis.