Campus Drachten als uniek model voor samenwerking tussen onderwijs, zorg en bedrijfsleven
In dit artikel:
Campus Drachten is officieel geopend: op vrijdagmiddag onthulden betrokken partijen het logo en maakten ze van de vroegere werktitel een herkenbare leer-werkomgeving in het Skill-gebouw op het Philips-terrein aan de Oliemolenstraat in Drachten. Hightechbedrijven, onderwijsinstellingen en ziekenhuis Nij Smellinghe bundelen er hun krachten om vooral zorginnovatie en de ontwikkeling van autonome systemen — technologie die taken uitvoert zonder directe menselijke aansturing — te versnellen.
De initiatiefnemers zijn onder meer het innovatiecluster Drachten (ICD, een samenwerkingsverband van 23 noordelijke ondernemingen), mbo‑instelling Firda, NHL Stenden en de Rijksuniversiteit Groningen (RUG). Kartrekkers Joost Krebbekx (ICD), Wim van Houtert (practor toegepaste zorginnovatie bij Firda) en Sietse Dijkstra (NHL Stenden) benadrukten tijdens de opening dat de activiteit belangrijker is dan de locatie: “De activiteit gaat voor de faciliteit”, stelde Krebbekx. Het werk speelt zich niet alleen in het Skill-gebouw af maar ook op locaties van Firda en in ziekenhuis Nij Smellinghe.
Praktische samenwerking is al zichtbaar: in het technieklab van Firda werken zorg‑ en techniekstudenten van mbo, hbo en universiteit samen aan toepassingen voor de vergrijzende samenleving en het personeelstekort in de zorg. “Slimme technologie zorgt ervoor dat medisch personeel meer tijd heeft voor de mens achter de patiënt,” aldus Van Houtert. TecnicNoord leidt studenten op in mechatronica; de RUG biedt sinds 2024 in Drachten het engineering doctorate-programma Autonomous Systems (aantal studentsgroei van 3 naar 7), en NHL Stenden verzorgt deels de hbo-opleiding Industriële Automatisering en Robotica, waarbij studenten opdrachten van ICD-bedrijven uitvoeren.
De aanpak trekt aandacht vanuit andere regio’s en landen: delegaties uit Urk en van de technische universiteit Bandung bezochten de Campus om de samenwerking tussen onderwijs, zorg en bedrijfsleven te bestuderen. Met de slogan “from idea to impact” wil Campus Drachten uitgroeien en meer bekendheid krijgen, met mogelijke fysieke uitbreiding op termijn. De initiatiefnemers zien het project als uniek binnen Europa en als een economische impuls voor de drie noordelijke provincies.