Busdeurbouwer Ventura uit Bolsward verkoopt bedrijf in grootste geheim, maar 'het is een veel mooier iets'

In dit artikel:

Ventura Systems uit Bolsward krijgt er ongeveer 1.400 collega’s bij doordat de Nederlandse investeerder Waterland een meerderheidsbelang neemt in zowel Ventura als het Duitse Bode uit Kassel. Ventura — opgericht in 1994 en gespecialiseerd in elektrische deursystemen voor bussen en trams — heeft circa 300 medewerkers, vestigingen in Nederland, Duitsland, Hongkong, de VS, Australië en Japan, en een omzet van meer dan €100 miljoen. Bode telt ruim 1.400 werknemers en realiseert een jaaromzet boven de €250 miljoen met deuren voor treinen.

De transactie ontstond deze zomer/het afgelopen halfjaar na geheime onderhandelingen, begeleid door overnameadviseur Altum. In de nieuwe structuur brengt Waterland beide ondernemingen samen in een groep waarvan het management van Ventura opnieuw financieel participeert — de eigenaren herinvesteren dus en blijven mede-eigenaar. Zoals Ventura-mede-eigenaar Bas de Nooijer het verwoordde: “Het is dus niet zomaar verkopen, het is een veel mooier iets.” De fusie staat onder voorbehoud van goedkeuring door de Europese Commissie. Beide bedrijven behouden hun naam en vestigingsplaatsen.

Strategisch willen de partijen met de samenvoeging een sterk Europees alternatief vormen voor grote spelers uit de Verenigde Staten en Azië, en schaalvoordelen benutten op gebieden zoals inkoop, technologie, elektronica, productontwikkeling, aftersales en reserveonderdelen. Het is geen bedoeling dat Bode treindeuren in Bolsward gaat produceren; productie blijft onderscheidend omdat treindeuren zwaarder zijn, aan andere veiligheidsnormen moeten voldoen en andere klanten (zoals Alstom en Siemens) hebben dan busdeurenleveranciers.

Achtergrond van de deal is ook bedrijfsopvolging: de oude garde van Ventura wordt dit jaar 60 en de volgende generatie kiest andere carrières. Tegelijk groeit de druk van mondiale concurrentie, invoer- en uitvoertarieven en de noodzaak van grotere investeringen, waardoor samenwerking aantrekkelijker werd. Historisch had Bode ook busdeuren gemaakt, maar door concurrentie — onder meer van Ventura — heeft het zich volledig op treinen gericht; nu komen de twee specialismen weer in één groep samen.