Burgemeester Sybrand Buma neemt afscheid van Leeuwarden. 'Of ik zeven vinkjes heb? Dat is bijna discriminerend'

In dit artikel:

Sybrand Buma staat eind juni op het punt zijn burgemeesterschap van Leeuwarden af te ronden en maakt de balans op voor zijn nieuwe functie als vice-president van de Raad van State, die hij per 1 juli in Den Haag gaat vervullen. In het gesprek blikt hij terug op een leven dat volgens hem sterk werd gevormd door plichtsbesef, strakke normen en een katholiek-achtige elitecultuur waarin beleefdheid, studie en dienstbaarheid centraal stonden. Als kind en student leerde hij al vroeg om zich te voegen naar verwachtingen, van zijn opvoeding thuis tot zijn tijd bij Vindicat en zijn studie rechten in Groningen.

Buma zegt dat hij lang heeft moeten loskomen van dat keurslijf, dat hij inmiddels ziet als een systeem vol sociale codes en verborgen regels in plaats van morele inhoud. Zijn loopbaan liep daarna via de Raad van State, een periode als CDA-leider in de Tweede Kamer en later het burgemeesterschap van Leeuwarden, waar hij naar eigen zeggen pas echt ervoer hoe politiek dichtbij mensen werkt. Hij noemt de stad een plek waar kleine ingrepen, zoals buurtinitiatieven in Leeuwarden-Oost, meer betekenis hebben dan Haagse retoriek.

Ook kijkt hij kritisch terug op de Haagse politiek, vooral op de omgang met de PVV en de verharding van het debat in de afgelopen jaren. Zijn korte terugkeer als informateur in de kabinetsformatie liet hem opnieuw voelen hoe snel de nationale politiek een eigen werkelijkheid wordt. In Leeuwarden kreeg hij bovendien te maken met spanningen en onveiligheid, waaronder een brandstichting bij zijn huis in 2024 en een risicovol Cambuur-feest, maar hij zegt dat hij zijn werk desondanks bleef doen. Bij de Raad van State wil hij nu uitleggen waarom het instituut onafhankelijk advies geeft en waarom dat in een polariserend land belangrijk blijft.