Burgemeester Heerenveen vindt opmerking koning om tweede Olympische sport naar Thialf te halen niet handig
In dit artikel:
Koning Willem-Alexander suggereerde dat het schaatsen bij de Spelen van 2030 alleen in Thialf gehouden moet worden als er ook een grote tak van sport, zoals ijshockey, aan gekoppeld wordt. Die opmerking viel in Heerenveen slecht: burgemeester Avine Fokkens reageerde dat ze het idee begrijpt maar eraan herinnert dat het uiteindelijk om “Fránse Spelen” gaat — Frankrijk kan dus bepalen wat passend is.
Heerenveen voert vijf hoofdargumenten aan om Thialf boven Turijn te verkiezen als locatie voor de olympische schaatswedstrijden. Ten eerste is Thialf een bestaande, extreem snelle laaglandbaan waarmee rijders kans maken op olympische records; de Lingotto-oval in Turijn is na 2006 verouderd en vereist miljoeneninvesteringen. Ten tweede past Heerenveen beter bij het IOC-beleid om bestaande faciliteiten te gebruiken en nieuwbouw tot een minimum te beperken vanwege duurzaamheid.
Derde punt: bereikbaarheid. Turijns vliegveld Caselle ligt bijna 40 km van Oval Lingotto; met het openbaar vervoer duurt die rit ruim een uur. Vanuit Vliegbasis Leeuwarden naar Thialf is het ongeveer 37 km, met een treinreis van circa 20 minuten tot direct voor de deur of ongeveer 35 minuten per auto zonder files — mits de luchtmachtbasis geopend wordt voor civiel verkeer. Vierde argument is sfeer en schaatscultuur: schaatsen leeft in Friesland en Thialf-sessies veranderen volgens Fokkens in volksfeesten. Ze merkte het verschil tussen de lauwe ontvangst van een Italiaanse zege en het uitbundige onthaal voor Nederlandse overwinningen op: “Het schaatsen leeft gewoon het meest in Friesland.”
Als vijfde wijst Heerenveen op de nabijheid van de topsportcampus Cunabula als geschikt Olympisch Dorp; het is een bestaand sportcomplex dat na de Spelen niet zal verpauperen, in tegenstelling tot wat er na 2006 in Turijn gebeurde. Het Nederlandse bidbook is in Milaan overhandigd; medio april wordt duidelijk of de Fransen deze argumenten overnemen.