Broer en zus Leon (23) en Amber (21) scheuren met 120 kilometer per uur over het ijs van Thialf
In dit artikel:
Thialf verandert dit weekend in het nationale ijsspeedway-mekka, waar broer en zus Amber (21) en Leon (23) Kramer samen aan de start verschijnen van de Roelof Thijs-bokaal en het WK op ijs. Het is de eerste keer dat een Nederlandse broer en zus in dezelfde competitie rijden en Amber is de eerste Nederlandse vrouw ooit die meedoet.
Ijsspeedway is een ruige tak van motorsport: speciale motoren zonder remmen, banden met honderden staalspijkers (ongeveer 120 vóór en 250 achter) en snelheden tot circa 120 km/u terwijl coureurs volledig plat door de bochten glijden. Dat gevaarlijke karakter werd vorig jaar pijnlijk duidelijk voor hun oma Coby: na een paar spectaculaire crashes durfde ze niet meer op de tribune te blijven zitten.
De familie Kramer verhuisde in 2017 van Oldeholtpade naar Vikarbyn in Zweden, waar de uitgestrekte Siljanmeer zich vlak achter hun huis uitstrekte. Daar leerde Leon het vak van de buurman Hans Erik en kreeg hij later de steun van tweevoudig wereldkampioen Per-Olof Serenius. Leon begon al als kind met motors en maakte relatief snel stappen in de ijsspeedwaywereld; dit wordt zijn derde optreden op het Thialf-evenement.
Amber kwam later in aanraking met de sport. Oorspronkelijk actief in de paardensport, probeerde ze op haar zeventiende voor het eerst op het ijs te rijden nadat Leon twee motoren had gekregen. Het begin was stroef — ze remde onbewust door het gas los te laten — maar ze sloeg zich erdoorheen. Inmiddels traint ze intensief, vaak met Leon, en is ze een vaste waarde geworden in de Allsvenskan, de B-klasse van het Zweedse kampioenschap. Ze werkt daarnaast als schoonmaakster en combineert werk met zware trainingsdagen.
De rivaliteit tussen broer en zus is vriendelijk maar echt: Amber wil haar broer voorbijstreven, Leon houdt de boot voorlopig af. Tijdens trainingen duwt Leon haar soms op snelheid waardoor ze harder gaat, wat haar ontwikkeling helpt. Beide hebben ervaring met valpartijen: Leon liep bij een eerdere Roelof Thijs-bokaal twee gescheurde pezen op, Amber heeft nog littekens van een crash. Dat weerspiegelt ook een verschil in rijstijl — Amber zegt voorzichtiger en bewuster te rijden, iets wat ze toeschrijft aan vrouwen in de sport.
Voor Amber staat het debuut in Thialf vooral in het teken van ervaring en het rijden voor een vol stadion; de ijsvloer in Thialf is harder dan de meren waaraan ze gewend is. Leon mikt op een goed resultaat en hoopt dichter bij de top te komen, maar erkent dat de absolute wereldtoppers nog iets sneller zijn. Voor de familie Kramer en de Nederlandse ijsspeedwayscene markeert het weekend een bijzonder hoofdstuk: een landelijke hal vol publiek en voor het eerst een Nederlandse vrouw en een broer-zusduo op hetzelfde startveld.