Britse zangeres Celeste komt na vier jaar met nieuw album: 'Iedereen bemoeide zich met mijn muziek'

In dit artikel:

De Britse soulzangeres Celeste (31) heeft na ruim vier jaar wachten haar nieuwe album Woman of faces uitgebracht. Het werk is het resultaat van een moeizaam proces waarin ze voortdurend moest vechten voor haar creatieve zeggenschap. Volgens Celeste bemoeiden managers, videoregisseurs, producers en mensen van het label zich met de koers van de plaat; ze zegt: "Je artistieke vrijheid wordt aan de lopende band uitgedaagd."

Artistiek klinkt de plaat als een verzameling pianoballads met orkestrale arrangementen, waarin haar diepe, karakteristieke stem doet denken aan Amy Winehouse en Adele. Dat contrast tussen klassieke soulballads en de druk om commerciëlere, uptempo-hits lag aan de basis van de spanningen: de producer die haar werd toegewezen had andere ideeën en probeerde vooral zijn eigen artistieke stempel te drukken. Celeste moest daardoor soms nummers schrijven die niet bij haar pasten, iets wat haar frustreerde omdat zij als uitvoerend artiest het uiteindelijke oordeel over de reacties draagt.

Haar recente, veelgeprezen optreden op het North Sea Jazz Festival voelde voor haar als bevrijdend — een moment waarop ze alles kon geven na jaren van interne strijd. Ondanks de moeilijkheden is ze tevreden met de uiteindelijke nummers op Woman of faces; de plaat draagt de sporen van die strijd en laat een getergde, strijdvaardige artiest horen. Haar debuut Not Your Muse (2021) legde al het fundament voor dit vervolg, waarna onder meer een tour met Michael Kiwanuka volgde.