Britse popband Wet Wet Wet maakt doorstart en komt meer dan 30 jaar na 'Love Is All Around' naar Groningen
In dit artikel:
De Schotse popgroep Wet Wet Wet, bekend van de wereldhit Love Is All Around (1994), keert met hernieuwde energie terug op het podium en gaat voor het eerst in dertig jaar uitgebreid het vasteland van Europa rond met de Love Is All Around Europe – The Greatest Hits Tour. Oprichter, bassist en vaste songwriter Graeme Clark spreekt met optimisme over de toekomst nu de Engelsman Kevin Simm de rol van leadzanger vervult.
Love Is All Around leverde de band in 1994 enorme succes op: vijftien weken op nummer één in het Verenigd Koninkrijk en wereldwijd herkenning door de Four Weddings And A Funeral-soundtrack. Het nummer zelf is overigens geen eigen compositie maar een cover van Reg Presley van The Troggs uit de jaren zestig. De rest van het repertoire — van vroege hits als Wishing I Was Lucky tot nummers als Angel Eyes, Sweet Little Mystery en Sweet Surrender — vormt nog steeds de kern van het liveprogramma.
Na jaren van successen viel de activiteit geleidelijk stil. Het vertrek van oorspronkelijke zanger Marti Pellow in 2017 leek een definitief einde in te luiden, hoewel de band eerder al eens een reünie had gemaakt. Clark, die ook open is over vroegere problemen met verslaving, besloot de zoektocht naar een nieuwe frontman aan te gaan. Die vond hij in Kevin Simm, bekend van de popgroep Liberty X en winnaar van The Voice UK (2016). Simm bracht ervaring met zowel commerciële popproductie als live-optredens en bleek volgens Clark precies de juiste persoon op het juiste moment.
Simm vertelt dat hij als tiener al fan was van sommige Wet Wet Wet-nummers en dat het een uitdaging was om Pellow op te volgen: hij moest nagaan of hij bestand was tegen de kritiek en de intensieve aandacht die op een zanger valt. De eerste optredens met de groep waren spannend, maar Simm zingt inmiddels zowel de klassieke hits als nieuwere songs, waaronder samen geschreven materiaal van de plaat The Journey.
Clark benadrukt dat de band niet alleen terugkijkt naar vroeger glorie: met Simm is er ruimte om weer vooruit te kijken en meer nieuwe muziek te maken. Gitarist Graeme Duffin blijft daarnaast een vaste kracht; Clark is het enige oorspronkelijke lid dat officieel overbleef, maar de band voelt weer als een drie-eenheid met toekomstplannen.
Praktische info: Wet Wet Wet speelt op zondag 3 mei in De Oosterpoort, Groningen; meer data en informatie staan op wetwetwet.co.uk. De tour en de samenwerking met Simm markeren voor de band het begin van een nieuw hoofdstuk, waarin ze zowel nostalgische fans bedienen als proberen opnieuw relevant te worden.