Bouw drijvend zonnepark Skûlenboarch kan weer los maar in de rechtbank is de vraag: voor hoelang?

In dit artikel:

Werk aan Zonnepark Skûlenboarch op een zandwinplas tussen Eastermar en Kootstertille kan voorlopig doorgaan omdat de provincie volgens de eigenaar akkoord is met een vernieuwde natuurtoets. Tegelijkertijd loopt een juridische strijd over de geldigheid van een watervergunning van het Wetterskip; die kwestie is vrijdag voor de bestuursrechter in Groningen behandeld.

Half april had de provincie het project stilgelegd en dreigde met dwangsommen tot 475.000 euro omdat een eerdere natuurtoets uit 2020 volgens haar verouderd was en opnieuw beoordeeld moest worden. Inspecteurs van de FUMO constateerden ondanks dat doorgewerkt werd en pontons in het water lagen. Directeur Atze Numan van Zonnepark Skûlenboarch b.v. meldde dat de vernieuwde toets inmiddels is goedgekeurd; de provincie kon daar vrijdag geen officiële mededeling over doen.

Het park krijgt een opgesteld vermogen van 46 MW, genoeg voor ongeveer 16.500 huishoudens. Ontwikkelaar GroenLeven verkocht het project in december aan een consortium van de gemeente Tytsjerksteradiel, de lokale energiecoöperatie Enerzjyk Skûlenboarch en het provinciale investeringsfonds FSFE. De gemeente investeerde 6,9 miljoen euro en is daardoor voor 70 procent eigenaar. Door de lange aanlooptijd ontstonden onduidelijkheden over vergunningen en ecologische omstandigheden.

Kernpunt van het geschil is de watervergunning uit 2023 die voorschrijft dat binnen 18 maanden met werkzaamheden begonnen moest worden. Stichting Natuurwet en een omwonende stellen dat die termijn is verstreken en dat de vergunning daarmee niet meer geldig is; zij willen bezwaar kunnen maken omdat de plas ecologisch is veranderd sinds de plannen van 2021. Wetterskip en de ontwikkelaar voeren aan dat vorig jaar al sonderingswerk (bodemonderzoek) is verricht en dat daarmee werkzaamheden zijn aangevangen. Onzekerheid bestaat ook over een brief van het Waterschap uit december 2025 waarin de vergunning schijnbaar wordt bevestigd met een nieuwe deadline tot 1 juli 2027; onduidelijk blijft of dit een nieuw besluit is of slechts een inschatting.

De vraag of de omwonende überhaupt als belanghebbende kan worden aangemerkt, is ook betwist: zij ziet niet direct op de plas, maar water uit de plas stroomt langs land waar haar schapen grazen en een kabel voor het park moet komen. De ontwikkelaar heeft al met de grondeigenaar overeengekomen dat die doorgang wordt toegestaan; toevallig is die grondeigenaar de partner van de omwonende.

De rechter doet over twee weken uitspraak. Ondertussen kan de bouw doorlopen, maar Numan waarschuwde dat voortgang afhangt van de beschikbaarheid van aannemers en dat de planning om in oktober klaar te zijn waarschijnlijk niet haalbaar is. „We gaan kijken hoe we nu eerst verdergaan.”