Boswachter Paula (36): 'Mensen denken dat je alleen gebeten wordt in het bos, maar teken zitten overal'

In dit artikel:

Klein maar potentieel gevaarlijk: teken zitten nu weer overal en de Week van de Teek (30 maart–3 april) vraagt extra aandacht voor hoe je beten voorkomt en herkent. Het RIVM schat dat Nederlanders jaarlijks zo’n 1,5 miljoen keer door een teek worden gebeten; ongeveer 27.000 mensen lopen daardoor de ziekte van Lyme op. Teken raken besmet door bloed te zuigen van kleine dieren en kunnen die bacterie bij een volgende beet op mensen overdragen — naar schatting is één op de vijf teken besmet.

Boswachter Paula Swinkels (Staatsbosbeheer), die in zuidoost-Friesland werkt en vaak met kinderen buiten is, benadrukt dat teken niet alleen in diepe bossen voorkomen maar ook in je achtertuin, het park, speelveld of voetbalveld. Ze noemt het een beroepsrisico voor mensen die veel in de natuur werken en neemt zelf eenvoudige maatregelen: “Ik stop mijn broek altijd bij de sokken in.” Teken worden al actief bij ongeveer zeven graden en bij vochtige omstandigheden.

Praktische preventietips: blijf zoveel mogelijk op paden (daar is het gras korter), draag een lange broek en hoge sokken, controleer je lichaam na buitenactiviteiten — let vooral op tenen, knieholtes, liezen en oksels — en neem ’s avonds een douche als je de hele dag buiten bent geweest. Vroege ontdekking is belangrijk: hoe sneller een teek verwijderd wordt, hoe kleiner de kans op besmetting.

Als je een teek vindt: gebruik een tekentang of pincet, trek het beestje recht uit de huid en maak de plek schoon. Let daarna op een rode kring (erythema migrans) of grip op je algehele gezondheid; bij klachten contact opnemen met de huisarts. Een veelgemaakte fout is proberen de teek te verbranden of met alcohol te irriteren — dat kan juist gevaarlijker zijn omdat de teek dan meer speeksel afscheidt, waarin de bacterie kan zitten.

De Week van de Teek wil bewustzijn vergroten: wie vaak in het groen komt, moet weten waar teken zitten, hoe je ze voorkomt en wat te doen bij een beet. Vroegtijdige herkenning en behandeling van Lyme (meestal met antibiotica) verkleinen de kans op langdurige klachten.