Birgit Scheffer (29) uit Drachten laat fans juichen tijdens WK Superbike. 'Geef mij zo'n motor en ik rijd mee'
In dit artikel:
Birgit Scheffer (29) uit Drachten, tegenwoordig woonachtig in Lelystad, maakte afgelopen raceweekend op het TT Circuit Assen historie door als eerste Nederlandse vrouw deel te nemen aan de WorldWCR-klasse. Hoewel ze niet in de top finishte — ze kwam als 22ste over de streep — zorgde haar optreden voor een feestelijk moment toen ze in de laatste Geert Timmer-bocht de Britse Katie Hand voorbijstak en duizenden toeschouwers haar inhaalactie bejubelden. Haar ouders stonden vanaf de pitlane vol emotie toe te kijken en werden zichtbaar trots toen hun dochter de inhaalmanoeuvre voltooide.
Scheffers deelname kwam tot stand dankzij een wildcard die gesponsord werd door de Duitser Max Geenen, eigenaar van een motorzaak. Geenen financiert het meeste van de ritkosten; alleen al de inschrijving kostte volgens het verhaal ruim 5.000 euro, waarna uitgaven voor pak, licenties, trainingen en andere voorbereidingen snel oplopen. Zonder die steun was meedoen praktisch onmogelijk geweest.
Het weekend verliep niet zonder uitdagingen. Scheffer viel vier jaar lang al in competities op maar stopte in 2019 om haar studie bedrijfskunde af te ronden en een nieuw leven buiten het ouderlijk huis op te bouwen. Die gemiste jaren en het gebrek aan racetijd speelden haar parten: de motor was nieuw, er waren helmproblemen in de eerste sessies en daardoor miste ze waardevolle circuitkilometers. In de regenwedstrijd mengde ze zich echter lang in de groepjes en liet ze zien dat ze het tempo aankon, al kostte een foutje in de Strubben-bocht haar een betere klassering. Voor haar was het vooral een leerzame ervaring en een bewijs van durf en potentie; ze noemt het optreden als pionier iets dat naar meer smaakt, mits de financiering rondkomt.
De publieke respons was groot: kinderen vroegen om handtekeningen en media-aandacht kwam in overvloed. Haar ouders en supporters benadrukken dat motorrijden een familiezaak is — haar oudere zus rijdt ook — en dat Birgit’s doorzetting en passie uiteindelijk tot dit bijzondere debuut hebben geleid. Scheffer hoopt andere meisjes te inspireren om hetzelfde pad te volgen.
Daarnaast viel er in Assen meer Nederlands succes te noteren: Jeffrey Buis won de zaterdagwedstrijd in de World Sportbike-competitie en werd op zondag in de regen derde, nadat hij kort voor de finish nog even de leiding pakte. Buis oogde tevreden over zijn vorm dit weekend en benadrukte nuchter dat hij maandag gewoon weer aan het werk gaat.