Bij ONT in Opeinde spelen ze sinds kort '16 meter voetbal'

In dit artikel:

Bij voetbalclub ONT in Opeinde speelt een groep van 45 oudere leden sinds kort zogenaamd ‘16 meter voetbal’ — een aangepaste vorm van walking football — waarvan enkelen op woensdagavond meedoen. Het concept, bedacht binnen de groep door Sjouke Walinga, beperkt het spel tot het strafschopgebied: geen sprintwerk, fysiek contact is verboden en de intensiteit is laag. De club koos bewust voor de naam ‘16 meter voetbal’ omdat ‘walking football’ volgens hen een stoffig imago heeft.

Voorzitter Jeen Visser benadrukt dat het initiatief meer is dan recreatie: het versterkt de sociale saamhorigheid en helpt ouderen in beweging te blijven. ONT ziet zulke laagdrempelige activiteiten als een preventieve maatregel tegen toenemende zorgkosten; Visser wijst op de hoge uitgaven aan zorg (de begroting noemt 119 miljard) en het groeiende aandeel 65-plussers in de bevolking. Naast ‘16 meter voetbal’ biedt de club in samenwerking met Sportbedrijf Drachten ook het programma ‘Beweeg je fit’ aan op de clubvelden.

Visser pleit verder voor een bredere maatschappelijke rol van sportverenigingen: accommodaties staan veel uren leeg en kunnen multifunctioneler ingezet worden. Bij ONT gebeurt veel via vrijwilligers, maar ook via sponsoring en samenwerkingen worden betaalde krachten ingezet om activiteiten te organiseren. De club wil ouderen activeren en maatschappelijke meerwaarde leveren, niet alleen sport aanbieden maar ook bijdragen aan gezondheid en sociale verbinding in de lokale gemeenschap.