Bij deze basisschool in Heerenveen leren kinderen net even anders dan elders. 'Ze stellen wel 4.000 vragen per dag'

In dit artikel:

Basisschool De Buitenkans in Heerenveen bestaat twintig jaar en werkt bewust anders dan veel reguliere scholen: nieuwsgierigheid en onderzoek staan centraal in plaats van het strak volgen van lesmethodes. Schoolleider Theo Rinsma (57) — van huis uit ICT’er, sinds de start erbij betrokken — zegt dat kinderen continu vragen hebben; volgens hem stellen ze “ze stellen per dag wel vierduizend vragen.”

De school begon als kinderopvang door Rinsma’s vrouw en breidde in 2015 uit met een basisschool. Het onderwijs is kleinschalig en kindgericht: leerlingen mogen vragen formuleren en die als vertrekpunt gebruiken voor onderzoek. Zo worden traditionele leerdoelen gekoppeld aan persoonlijke interesse — een project over honden kan tegelijk taal, aardrijkskunde en rekenen aanbieden — en blijft leren betekenisvol. Er is weinig klassikale instructie achter het digiboard; begeleiders ondersteunen individuele leerlijnen en stimuleren eigen ontdekkingen.

Ook de fysieke omgeving is aangepast om een huiselijke sfeer en bewegingsvrijheid te bevorderen: minder rijen tafels, een leesbank, kinderen lopen binnen op sokken en mogen bewegen als dat helpt bij concentratie. Dit geeft plek aan leerlingen die op andere scholen in speciaal onderwijs zouden belanden vanwege onrust, aldus Rinsma: in zijn visie hoeft zitten stilzitten geen voorwaarde voor leren te zijn.

Rinsma behaalde zijn schoolleidersdiploma in 2013 na stages op diverse scholen, maar bleef vasthouden aan een alternatieve opzet omdat die beter past bij zijn opvatting over onderwijs. Hij benadrukt geen negatief oordeel over reguliere scholen te hebben; hij ziet het aanbod als complementair en verwacht dat kinderen later in het voortgezet onderwijs wel degelijk weer op dezelfde uitgangspunten stuiten.

Kort samengevat is De Buitenkans een voorbeeld van een op nieuwsgierigheid gebaseerde, gepersonaliseerde basisschoolpraktijk die uitgaat van wat kinderen wél kunnen en interesseert, met ruimte voor onderzoek, bewegen en creatieve vormen van leren.