Beslissing of Thialf in Heerenveen olympisch schaatstoernooi in 2030 huisvest deze zomer genomen

In dit artikel:

IJsstadion Thialf in Heerenveen blijft in beeld als locatie voor het olympisch langebaanschaatsen tijdens de Winterspelen van 2030, waarvoor Frankrijk de organiserende natie is. Frankrijk bezit zelf geen geschikte overdekte 400-meterbaan en bouwplannen voor een nieuwe accommodatie ontbreken, waardoor buitenlandse opties worden onderzocht. Zwitserland en Zweden haakten eerder af, maar ook nu lijkt Thialf een serieuze kandidaat ondanks dat de Spelen in het zuidelijke deel van Frankrijk worden gehouden, dicht bij Italië en de baan van Turijn.

Een jaar geleden begonnen de Fransen met verkennende vragen over de mogelijkheden in Heerenveen; sindsdien hebben Franse delegaties het stadion bezocht. Deze week, bij de start van de Winterspelen in Milaan, wordt een uitgebreide vragenlijst over technische specificaties, voorzieningen en randvoorwaarden aan het Franse organisatiecomité aangeboden. Gedeputeerde Abel Kooistra is in Italië om voor Thialf te lobbyen.

Lokale autoriteiten en politiek tonen veel vertrouwen: gemeente en provincie wijzen op ruime ervaring met het ontvangen van grote aantallen schaatsfans en evenementenlogistiek. Als Frankrijk voor Heerenveen kiest, krijgt Nederland de rol van mede-organisator — een kans die door staatssecretaris Judith Tielen als uniek wordt gezien. Na het indienen van de gevraagde informatie volgt een onderhandelingsfase waarin onder meer financiële afspraken worden gemaakt. De definitieve Franse beslissing over de schaatslocatie wordt rond komende zomer verwacht.