Beroepsbemiddelaar Bert van Leeuwen (65) leert van 'Het familiediner'
In dit artikel:
Bert van Leeuwen, bekend van het populaire EO-programma 'Het familiediner', viert het 25ste seizoen van zijn show en voegt een nieuwe dimensie toe met een theatershow die dit najaar in première gaat. Ondanks zijn 65 jaar blijft Van Leeuwen volop actief en verdiept hij zich in theater om zijn bemiddelingswerk rond familieruzies op een andere manier te presenteren. Zijn jarenlange ervaring in het begeleiden van verstoorde familiebanden vormt de basis van zowel zijn tv-programma als zijn nieuwe theatervoorstelling.
Van Leeuwen belandde toevallig in de televisiewereld, nadat hij als student Nederlands solliciteerde als omroeper bij de EO. Tegelijkertijd runde hij een schoonmaakbedrijf en studeerde hij af als neerlandicus. Zijn veelzijdige carrière begon met uiteenlopende programma’s, van quizzen tot kinderprogramma’s, waarbij hij ontdekte dat hij vooral goed was in het vrij improviseren en het vertellen van persoonlijke verhalen. Dit leidde uiteindelijk tot het succes van 'Het familiediner', waarin hij families met conflicten bij elkaar probeert te brengen.
De start van het programma was allesbehalve gemakkelijk; de eerste draaidagen verliepen rampzalig omdat de deelnemers huiverig waren om hun familieproblemen op televisie te bespreken. Van Leeuwen paste zijn aanpak aan door families meer keuzevrijheid te geven en zich afwachtend op te stellen, wat het succes aanwakkerde. Zijn mediationervaring gebruikt hij ook in zijn eigen leven, waarbij hij benadrukt dat boosheid vaak voortkomt uit gekwetstheid en dat het belangrijk is om achter de woorden van mensen hun echte bedoelingen te zien.
Naast de opnames voor nieuwe seizoenen van 'Het familiediner' werkt Van Leeuwen aan zijn theatershow en diverse andere EO-producties zoals 'Soep, sores en soelaas' en een kerstprogramma in samenwerking met het Leger des Heils. Zijn passie voor het blootleggen van menselijke verhalen blijft onverminderd, waarmee hij zich voorlopig nog volop inzet voor zijn publiek.