Bedrijven, wees voorzichtig met microplastics en zuinig op de planeet | opinie

In dit artikel:

Nieuw onderzoek biedt mogelijk een doorbraak in de strijd tegen PFAS: een ringvormig molecuul blijkt onverwacht veel PFAS te kunnen vasthouden, en Wetsus samen met Wageningen Universiteit zetten dat onderzoek voort (LC, 7 maart). Tegelijkertijd blijft PFAS wijdverspreid en ongereguleerd aanwezig in het milieu: het wordt aangetroffen zelfs in eieren van hobbykippen omdat wormen de stoffen opstapelen — een bekende vorm van bioaccumulatie in voedselketens.

De schrijver uit scherpe kritiek op het huidige beleid en gedrag van bedrijven. Fabrieken mogen volgens hem nu nog steeds lozen en schuiven milieu- en zuiveringskosten af, waardoor toekomstige generaties en kwetsbare ecosystemen de rekening krijgen. Hij verwacht niet dat ondernemingen deze kosten vrijwillig zullen dragen; waarschijnlijk betalen burgers en samenleving uiteindelijk.

Als illustratie vertelt hij over een (duur geadverteerde) zonnebrandcrème die volgens een app geen microplastics zou bevatten. Na navraag bleek het product wel vloeibare plastics te bevatten; de fabrikant zei: “Opgelost plastic, dus kan het minder kwaad.” Die reactie, zo stelt de schrijver, toont gebrek aan ecologische kennis en het gemak waarmee problemen worden omzeild.

Hij pleit voor ingrijpender maatregelen: volledige verantwoordelijkheid van bedrijven voor grondstoffen, productie en reststromen; terugname van producten; zekerheid dat gebruikte stoffen niet schadelijk zijn; handelen naar het voorzorgsprincipe; en echte circulaire verdienmodellen. Symbolisch roept hij op om ‘moeder aarde’ een plaats aan de bestuurstafel te geven en het intrinsieke recht van andere levensvormen en natuurlijke systemen op erkenning en bescherming. Steven van Schendel (Sneek) sluit af met een oproep tot verantwoordelijkheid en respect voor de ecologische verbanden die ons allen dragen.