Bauke Mollema stopt na twintig jaar: 'Had niet het idee dat het groot nieuws was' 

In dit artikel:

Bauke Mollema, 39-jarige inwoner van Monaco en twintig jaar actief in het profpeloton, heeft officieel aangekondigd dat hij aan het einde van dit seizoen stopt als profwielrenner. De mededeling deed hij via een persoonlijke Instagram-collage met terugblikken op twee decennia koersen. Hoewel hij het zelf niet als groot nieuws bestempelde, geeft Mollema toe dat de beslissing een proces was: goede resultaten vorig seizoen wekten nog twijfel, maar een rit in de Ronde van Guangxi maakte voor hem duidelijk dat het genoeg is.

Belangrijke redenen voor zijn afscheid zijn het leven constant onderweg en de veranderde aard van de sport. Mollema benadrukt dat wielrennen de laatste vijf à zes jaar zwaarder is geworden door intensievere trainingen, veel hoogtestages en voortdurende stress in vrijwel elke koers — omstandigheden die hij niet twintig jaar langer had willen volhouden. Hij is trots op zijn lange loopbaan en dat hij niet meer weg te denken was uit het peloton.

Mollema wil zijn afscheidscoureur zijn op 10 oktober 2026 tijdens de Ronde van Lombardije; die overwinning betekent voor hem veel meer dan zijn twee Touretappes en is de ultieme manier om te stoppen. Dit jaar rijdt hij nog Strade Bianche en de Amstel Gold Race; een grote ronde behoort voorlopig niet tot de plannen van zijn team.

Over de toekomst is hij nog zoekend: ploegleider worden ziet hij niet zitten, hij wil meer tijd thuis doorbrengen met zijn gezin en grapt dat hij zich heeft aangemeld voor een leerstoel filosofie — meer ruimte voor nadenken nu de oogkleppen van het jonge peloton voor hem langzaam afgaan.