Artistiek leider Sjoerd Bootsma stopt bij Arcadia

In dit artikel:

Sjoerd Bootsma (46) stopt als artistiek leider van Arcadia, het provinciale triënnale cultuurfestival dat honderd dagen lang programma’s verspreidt over heel Fryslân. Hij maakte zijn vertrek dinsdag bekend en blijft formeel in dienst van Stichting Culturele Hoofdstad 2018 tot het einde van dit jaar. Bootsma zegt dat zijn keuze bewust en niet impulsief was: hij nam het besluit al vóór de zomer en wil ruimte maken voor vernieuwing in de organisatie en zelf ‘ander zwemwater’ opzoeken.

Bootsma was medeverantwoordelijk voor het bidbook van Leeuwarden–Fryslân Culturele Hoofdstad 2018 en werd daarna gevraagd het vervolgproject Arcadia vorm te geven; de eerste editie vond plaats in 2022, de meest recente in 2025. Hoewel er geluiden waren dat de tweede editie tegenviel, benadrukt hij dat zijn vertrek losstaat van die kritiek en dat hij met trots terugkijkt op Arcadia 2025.

Als cultureel organisator is Bootsma al jaren actief in Leeuwarden: hij hielp mee aan festivals en podia zoals Explore the North, poppodium Asteriks, Welcome to the Village en Into the Grave. Voorlopig verwacht hij als freelancer en adviseur in de cultuursector te werken, mogelijk ook bij projecten rond Europese culturele hoofdsteden — ervaring die hij eerder al in Bodø (2024) opdeed.

De organisatie, waarbij Immie Jonkman zakelijk directeur is, zoekt nu een opvolger. Bootsma hoopt op een bij voorkeur jongere, creatieve verbindingspersoon die het artistieke programma voor Arcadia 2028 kan vormgeven, met jongeren duidelijk in het vizier.