Annie (56) uit Sint Nicolaasga klaar voor marathon op Antarctica: 'Troch it waar fan de lêste tiid ha ik my goed tariede kinnen'

In dit artikel:

Annie Zijlstra (56) uit Sint Nicolaasga wil op alle zeven continenten een marathon lopen. Op 9 maart reist ze met haar man Bart via Buenos Aires en Ushuaia naar Antarctica, waar ze de 42,2 km wil afleggen — haar vierde continent na Europa, Noord- en Zuid-Amerika en Afrika. Voorbereidingen omvatten speciale uitrusting (thermo’s, muts, bril, trailschoenen met spikes) en veel laagjes kleding; recente koude trainingen in Nederland gaven haar het vertrouwen dat ze aankan wat haar daar te wachten staat (op de Zuidpool rond -5°C).

Zijlstra werkte vroeger aan volleybal, maar begon met hardlopen toen haar kinderen klein waren om fitter te worden. Onder begeleiding bij de Road Runners in Joure zette ze steeds langere afstanden neer: 5 en 10 km, later halve marathons en vanaf 2016 volledige marathons. Tot haar palmares behoren onder meer de Slachtemarathon, Rotterdam, Berlijn en New York. Vorig jaar liep ze de Big Five Marathon in Zuid-Afrika — een zwaar parcours door het Entabeni-wildpark met zandpaden en 800 meter hoogteverschil; daar zorgden rangers er zelfs voor dat olifanten en neushoorns het parcours niet kruisten.

Haar motivatie is niet snelheid maar het uitlopen en het verleggen van grenzen; tijden variëren sterk naar omstandigheden (bijvoorbeeld 5:37 in Zuid-Afrika tegenover 3:50 in de Slachte). Tijdens de Antarctische marathon loopt haar man een 10 km, om niet alleen maar toe te hoeven kijken. Annie is lid van The 7 Continents Marathon Club en onderhoudt via sociale media contact met internationale hardloopgenoten; dat netwerk levert haar nieuwe vrienden en inspiratie op.

Na Antarctica staat Azië op de planning, met de Grote Muur Marathon als volgende uitdaging. Hardlopen blijft voor haar vooral een uitlaatklep: weer of geen weer, een rondje geeft haar energie en ontspanning.