Anna Boersma en Ian Steen moeten zichzelf wel eens knijpen om te zien of ze niet in een droom leven
In dit artikel:
In Milaan vormen schaatsster Anna Boersma en haar coach Ian Steen een hecht duo dat zich richt op één concreet doel: die ene race van ongeveer 37 seconden op de Olympische ijsbaan. De reportageschets speelt zich af in en rond de schaatshal en het olympisch dorp tijdens de Winterspelen, waar de kleine ploeg van Team Staan-CTS Group met een krap maar toegewijd begeleidingscorps aanwezig is.
Wie en waar: Boersma (uit Boornzwaag) en Steen (oorspronkelijk trainer in Friesland) verblijven met materiaalman Tristan Hagen en assistent-coach Hein Otterspeer in Milaan. Ook ijsmeester Mark Messer komt kort in beeld. Het team is recent opgericht door Steen nadat hij merkte dat zijn talenten (onder wie Isabel Grevelt, Michelle de Jong en Evelien Vijn) een professionelere omgeving nodig hadden om top te bereiken. Wat aanvankelijk vooral World Cup-ambities waren, leidde dit seizoen onverwacht naar de Olympische Spelen.
Wat en wanneer: scenebeelden wisselen van een rustige woensdagochtend in de bijna verlaten hal tot de drukte van de openingsceremonie en wedstrijddagen. Boersma doorloopt trainingsrondjes, kijkt mee vanaf de tribune bij de 1000 meter om de olympische sfeer te proeven en kruipt de dagen voor haar eigen race wat meer in haar bubbel. Zondag is de beslissende wedstrijddag; in aanloop daarheen wordt elk detail gecheckt en gefinetuned.
Waarom dit belangrijk is: Boersma kwam terug van een zware kruisbandblessure en dwong zich dit seizoen wederom naar voren — een derde plaats op de NK afstanden en een plek bij de World Cups waren al emotionele mijlpalen. Voor coach en staf is het nu zaak om op zondag alles te laten samenkomen: techniek, machtssprong, wedstrijdplan en mentale rust. Steen vat het doel bondig samen: „We zijn hier voor die 37 seconden.” Alles in de voorbereiding is daar op afgestemd.
Sfeer en karakter: tussen trainingen door verkennen Steen en Boersma Milaan op de fiets, testen ze koffie in het dorp en genieten van het moment. Boersma wordt getypeerd als bescheiden en lief, met een licht rebelse inslag — een ludieke anekdote is dat ze tijdens de openingsceremonie een leeg stoeltje inpakte en onder haar jas verstoptte. Tegelijk toont ze op het ijs haar winnersmentaliteit: buiten een meisjeboek, binnen een killer. Kleine rituelen (zoals nagellak in de kleuren van de Nederlandse vlag) maken onderdeel uit van de voorbereiding.
Werkwijze: de staf werkt compact en persoonlijk: beelden van trainingen en concurrenten worden bestudeerd, details worden aangescherpt en de laatste dagen zijn bedoeld voor concentratie en rust. Otterspeer ziet in Boersma een outsider of ‘dark horse’ die, mits volledig voorbereid, internationaal kan verrassen.
Kortom: het verhaal van Boersma en Steen in Milaan is er een van herstel, nauwgezette voorbereiding en menselijke momenten — alles gericht op één korte, alles bepalende rit op het olympisch ijs.