Amerikadeskundige Jelte Olthof: 'Trump dreigt nog meer krediet te verspelen'

In dit artikel:

Jelte Olthof (universitair docent Amerikanistiek, RUG) reageert op een opvallende inmenging van Trumps tweede termijn in Europese verkiezingen: vice-president JD Vance bezocht gisteren Hongarije om premier Viktor Orbán openlijk te steunen, vlak voor de verkiezingen van aanstaande zondag. In de peilingen loopt Orbán flink achter oppositieleider Péter Magyar.

Olthof noemt het ongebruikelijk en moreel problematisch dat een Amerikaanse functionaris actief campagne voert voor een bondgenoot die de rechtsstaat ondermijnt; volgens hem zou de EU dit niet moeten tolereren. Voor Trump en zijn kring is de actie tactisch verklaarbaar: men bouwt een netwerk van ideologisch verwante leiders en probeert het America First-principe buiten de VS te verspreiden. Olthof merkt daarbij op: “Voor JD Vance staat America First voorop.” Als Orbán verliest, schaadt dat zowel zijn Europese positie als het imago van degenen die hem steunen, aldus Olthof.

De commentator wijst ook op eerdere voorbeelden van Amerikaanse steun aan rechts-populistische leiders, zoals de rol van Republikeinse netwerken rond Javier Milei in Argentinië. Verder noemt hij Trumps Vredesraad — oorspronkelijk bedoeld voor wederopbouw in Gaza — en het feit dat Hongarije het enige EU-land is dat zich daarbij aansloot. Economisch is Hongarije klein (BNP ongeveer een vijfde van Nederland), maar Olthof waarschuwt dat het binnen de EU toch invloed heeft: “Hongarije is een kleine speler met vetorecht.”