Amerikadeskundige Jelte Olthof: 'Tarieven niet langer politieke wapen voor Trump'

In dit artikel:

Jelte Olthof, universitair docent Amerikanistiek aan de Rijksuniversiteit Groningen, reageert op de recente uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof dat de door president Trump opgelegde handelstarieven grotendeels van tafel veegde. Met een ruime 6–3-meerderheid, inclusief twee rechters door Trump benoemd, verwierp het hof de maatregel, iets waar het Witte Huis wel op bedacht leek maar toch als een verrassende nederlaag wordt ervaren.

Politiek levert de uitspraak een gevoelige klap op voor Trump en de Republikeinse Partij: Trump gebruikte de tarieven als drukmiddel en politiek instrument, maar de juridische ruimte is beperkt door een wet uit 1974 die tarieven tot maximaal circa 15 procent toestaat. De huidige heffing is 10 procent en geldt slechts 150 dagen; verlenging vraagt toestemming van het Congres, wat met naderende voorverkiezingen en onvrede onder kiezers weinig kansrijk lijkt.

Economisch creëert het een wirwar: landen die vorig jaar gunstige afspraken maakten zien zich plotseling met hogere tarieven geconfronteerd, terwijl landen die al zwaar werden belast opgelucht zullen zijn. Olthof noemt de uitkomst een meervoudige blamage voor Trump en voorziet dat de importheffingen waarschijnlijk stilletjes zullen verdwijnen zodra de tijdelijke termijn afloopt.