Amerikadeskundige Jelte Olthof: 'Deze deal van Trump is knotsgek'

In dit artikel:

Universitair docent Jelte Olthof (Amerikanistiek, RUG) oordeelt in zijn wekelijkse commentaar scherp over president Trump. Volgens Olthof leverde Trumps recente bezoek aan China weinig op: de betrekkingen werden licht verbeterd, maar strategische doelen — zoals invloed op de Straat van Hormuz — bleven buiten bereik, en de Amerikaanse voorbereiding op de trip was gebrekkig.

Belangrijker vindt Olthof Trumps binnenlandse politiek: Trump zou een omvangrijk slushfonds van bijna 1,8 miljard dollar hebben opgezet, gefinancierd met belastinggeld, en bedoeld om politieke bondgenoten te bevoordelen. Hij verbindt dit aan wat hij noemt de “militarisering” of weaponization van het ministerie van Justitie: Trumps benoemingen zouden het departement inzetten om tegenstanders te intimideren. Recent zou er een schikking zijn getroffen tussen Trumps eigen ministerie van Justitie en zijn privéjuristen; het resultaat is volgens Olthof dat het fonds via een commissie wordt verdeeld, vooral onder mensen die betrokken waren bij de bestorming van het Capitool op 6 januari 2021 — onder wie velen met strafrechtelijke veroordelingen.

Olthof waarschuwt dat dit systeem corruptie illustreert en ziet het als een poging om voor de tussentijdse verkiezingen steun en geld toe te schuiven aan loyale aanhangers. Hij wijst ook op Trumps dalende populariteit; recente peilingen tonen een goedkeuringscijfer rond 37 procent, mede door zorgen over Iran, hoge brandstofprijzen en inflatie.