Als kind maakte therapeut Evelien uit Wergea zelf de scheiding van haar ouders mee. Nu helpt ze ouders hun kinderen buiten het conflict te houden

In dit artikel:

Evelien Duiker uit Wergea werkt sinds 2022 als therapeut volgens de methodiek Parallel Solo Ouderschap (PSO). Ze werd na een kennismaking met de aanpak meteen overtuigd en geeft vanuit haar eigen praktijk PSO-begeleiding aan ouders én trainingen voor collega-hulpverleners. Haar motivatie komt deels voort uit eigen ervaring als kind van gescheiden ouders en uit jarenlange praktijkervaring als gezinshulpverlener, waarin ze vaak machteloos stond tegenover escalerende, complex conflicten tussen ouders — situaties die kinderen diep raken.

PSO, ontwikkeld door klinisch psycholoog Vanessa Maes, is geen nieuwe vorm van samenouderschap maar een visie en werkwijze voor na de scheiding: de realiteit van twee parallelle opvoedsituaties en solo-periodes bij elke ouder wordt erkend. In plaats van ouders te dwingen samen aan één tafel te komen, begeleidt de PSO-therapeut één ouder één-op-één. Daardoor ontstaat een veilige ruimte om te werken aan persoonlijke verwerking, emotie-regulatie en concrete ouderlijke vaardigheden, zonder dat de inhoud van die gesprekken naar de andere ouder terugvloeit. Doel is rust — voor zowel ouder als kind — en het versterken van de ouder-kindrelatie, zodat kinderen minder met wrok richting de andere ouder beladen worden.

Evelien legt uit dat PSO ouders aanmoedigt om praktisch en zakelijk met elkaar te blijven communiceren over bijvoorbeeld dagelijkse zorgzaken, maar dan op een gecontroleerde manier: welk doel heeft een bericht, wat is het nuttige taalgebruik en wat moet juist achterwege blijven. Zij fungeert als extern geweten en oefent met de cliënt hoe grenzen te stellen wanneer iemand voortdurend negatief over de ‘muur’ communiceert. Een voorbeeld uit de praktijk: in plaats van een emotionele aanval na het vergeten van een zwemtas, helpt de therapie moeder te formuleren wat zij praktisch wil overleggen en hoe ze dat neutraal kan doen.

Evelien benadrukt dat PSO zeker niet betekent dat ouders geen contact hoeven te hebben; communiceren blijft noodzakelijk. Wel is het in tal van complexe gevallen — bijvoorbeeld bij (seksueel) misbruik of ernstige partnergeweld — onterecht en gevaarlijk om van beide ouders te eisen samen om tafel te gaan. In zulke situaties betrekt zij uitsluitend één ouder en onderhoudt zij geen contact met eventuele PSO-therapeuten van de andere kant, om de therapeutische relatie te beschermen en verdere traumatisering te voorkomen. In uitzonderlijke en zeer gevaarlijke situaties kan naast PSO aanvullende interventie nodig zijn om veiligheid te waarborgen.

Juridische context speelt mee: sinds de invoering van de Wet uitvoering gezamenlijk ouderschap (1998) en het verplichte ouderschapsplan (2009) blijven beide ouders doorgaans juridisch betrokken. Dat voorkomt dat na een scheiding een ouder uit beeld raakt — een ontwikkeling die in het verleden vaak negatief uitpakte voor vaders en vooral voor kinderen. PSO sluit hierop aan door te werken aan het herstellen en versterken van de dagelijkse zorgrelatie, zodat ouders weer volwaardig voor hun kinderen kunnen zorgen, ook wanneer hun relatie met de ex-partner verstoord blijft.

In de praktijk ziet Evelien dat ouder en kind concreet profijt hebben van de één-op-één-aanpak. Ouders leren triggers herkennen, emoties te reguleren en beslissingen te nemen vanuit eigen waarden en vanuit wat het kind nodig heeft. Dit kan voorkomen dat ouders opnieuw in explosieve samenkomsten worden gebracht die eerdere schade verergeren. Na een PSO-traject melden ouders vaak meer rust bij gezamenlijke gebeurtenissen zoals diploma-uitreikingen of schoolvoorstellingen: ze zijn minder scherp en kunnen de kinderen beter ondersteunen.

Evelien pleit er ook voor om PSO-therapeuten eerder in te schakelen om escalaties te voorkomen. Ze ziet de methode nuttig in zowel complexe als minder complexe scheidingen: ook wanneer iemand vastzit in een ‘exit-verhaal’ van slachtofferschap, kan herformulering en individuele begeleiding het reorganisatieproces bevorderen. De kern van PSO is volgens haar het erkennen van de realiteit van twee opvoedsituaties, het versterken van de ouder-kindrelatie en het verminderen van conflictgedrag ten gunste van de emotionele veiligheid van kinderen.

Meer informatie over Eveliens werk is te vinden op evelienduiker.nl; wie PSO-therapeuten in het Noorden zoekt, kan ipso.plus raadplegen.