Afke uit Boelenslaan is vrijwilliger bij ANWB AutoMaatje: 'Het is net de tv-show Taxi'

In dit artikel:

Vrijwilligers van ANWB-AutoMaatje in Achtkarspelen en Tytsjerksteradiel vervoeren de afgelopen vijf jaar minder mobiele dorpsbewoners met hun eigen auto. Vorige week vierden zij die vijfjarige mijlpaal in Theetuin Aan de Lauwers in Gerkesklooster, waar chauffeurs verhalen uitwisselden over het onvoorspelbare karakter van hun ritten en het sociale contact dat vaak even belangrijk is als het vervoer zelf.

Bekende deelnemers uit de regio vertellen dat uit die ritten soms vriendschappen ontstaan: Rindert Procee bezoekt bijvoorbeeld geregeld iemand die hij rijdt, en Doetie Bouma merkt dat mensen soms speciaal naar haar vragen als ze ergens naartoe moeten. Andere ritten confronteren chauffeurs met verdrietige situaties; Klaas Adema herinnert zich een aangrijpende eerste rit met een jongere die een zwaar ongeluk had gehad.

In deze gemeenten wordt AutoMaatje uitgevoerd door welzijnsorganisatie KEaRN. Directeur Anneke Adema benadrukt dat het woord ‘maatje’ centraal staat: chauffeurs bieden niet alleen vervoer maar ook extra aandacht aan vaak kwetsbare deelnemers. Zonder de 23 lokale chauffeurs en de vrijwillige coördinator zou de dienst niet draaien. Vorig jaar werden 233 ritten in Tytsjerksteradiel en 39 in Achtkarspelen gemaakt; die lagere aantallen in Achtkarspelen worden mogelijk verklaard door hechtere sociale netwerken waardoor mensen eerder familie of buren inschakelen.

Landelijk bestaat AutoMaatje al tien jaar; volgens ANWB-ambassadeur Ad Koevoets zijn er in die periode 1,5 miljoen ritten uitgevoerd. Vrijwilligers zijn meestal ouderen, soms ook studenten. Ritjes zijn uiteenlopend — van doktersbezoek tot een middagkaartuur — en kosten 35 cent per gereden kilometer. Het project vult daarmee een belangrijke leemte in lokaal vervoer en sociale ondersteuning.