Advocaat over lot 260 BMW's uit rampschip Fremantle Highway: 'Ze sturen geen wrakken naar Japan, toch?'

In dit artikel:

Na de verwoestende brand op het autovrachtschip Fremantle Highway eind juli 2023 nabij Ameland, leverde BMW-dochterbedrijf Alpina ondanks het incident negen exclusieve Alpina-auto’s uit aan klanten in Japan. De Nederlandse overheid gaf hiervoor toestemming, mede omdat deze voertuigen volgens Alpina en de Duitse autoriteiten niet als afval werden beschouwd en niet gesloopt zouden worden. Dit staat in contrast met de aanpak van BMW zelf, dat eist dat alle 600 auto’s die na de brand rollend van het schip kwamen, waaronder 260 exemplaren in handen van Rotterdamse zakenlieden, worden gesloopt wegens vermeende onveiligheid.

De Rotterdamse ondernemers kochten hun partij BMW’s najaar 2023 voor ruim 5 miljoen euro van een Taiwanese verzekeraar, die schriftelijk toestemming had van BMW, mits transparantie over de herkomst en het vervallen van fabrieksgarantie. De auto’s werden door TÜV keuringen verklaard technisch in orde, en één kreeg zelfs een Nederlands kenteken, maar BMW blokkeert de verkoop en stelt dat de voertuigen ‘total loss’ en gevaarlijk zijn. Inmiddels staan deze 260 BMW’s al bijna twee jaar in ontoegankelijke showrooms.

Ondertussen werden ten minste drie van de negen Alpina’s al aan Japanse klanten verkocht via een officiële BMW-dealer in Tokio. De Inspectie Leefomgeving en Transport (IL&T) stelde vast dat de export van deze exclusieve wagen niet als afvalexport werd gezien en daarom vergunningtechnisch was toegestaan. Dit gebeurde voordat BMW het schiplabel als ‘ondeugdelijk’ bestempelde en beslag legde op de Rotterdamse partij.

Naast veiligheidsargumenten beroept BMW zich op het Europees merkenrecht om de verkoop aan Rotterdamse partijen te verbieden, terwijl juridische experts twijfelen aan de houdbaarheid hiervan gezien de auto’s buiten de EU-bestemming waren en BMW geen handel meer over de voertuigen had. Een uitspraak van de rechter over de 260 voertuigen wordt op 30 juli verwacht. Advocaat Timme Geerlof noemt het slopen van deze auto’s ‘zonde en absurd’, verwijzend naar de positieve keuringsrapporten en het feit dat Alpina zelf de negen Alpina’s naar Japan leverde.

Kortom, de zaak draait om tegenstrijdige belangen tussen BMW’s veiligheids- en merkrechtenclaims, de betrouwbare staat van de voertuigen volgens kopers, en de juridische status van auto's die uit een rampschip afkomstig zijn en naar verschillende markten worden geëxporteerd. De uitkomst zal bepalend zijn voor de toekomst van honderden dure BMW’s die na de brand van de Fremantle Highway in een juridisch en logistiek luchtledige situatie verkeren.